活(huo)性炭是一種經特(te)殊(shu)處理的炭，將(jiang)有機(ji)原(yuan)料（果殼(ke)、煤、木(mu)材等(deng)）在隔絕空氣(qi)的條件下(xia)加(jia)熱(re)，以減少非碳(tan)成(cheng)分(fen)（此(ci)過(guo)程(cheng)稱(cheng)為炭(tan)化），然(ran)後與(yu)氣體反(fan)應，表(biao)麵(mian)被侵蝕(shi)，產生(sheng)微孔發(fa)達(da)的結(jie)構(gou) （此過程稱為(wei)活化）。由於(yu)活化的過程是一(yi)個微觀過程，即大量的分子碳化物表麵侵(qin)蝕是(shi)點狀侵蝕 ，所以造成了(le)活性(xing)炭表麵具(ju)有無(wu)數(shu)細小(xiao)孔(kong)隙(xi)。活性炭表麵的微孔直徑(jing)大(da)多(duo)在2～50nm之(zhi)間，即使(shi)是少(shao)量的活性炭，也(ye)有巨(ju)大的(de)表麵積(ji)，每克活性炭的表麵積為500~1500m2，活性炭的一切應(ying)用(yong)，幾(ji)乎都基於活性炭的這一特點(dian)。

活性炭是由木質(zhi)、煤質和石(shi)油焦(jiao)等含碳的原料經熱解(jie)、活化加工製(zhi)備(bei)而成，具有發達的孔隙結構、較(jiao)大的比(bi)表麵積和(he)豐富的表麵化學(xue)基(ji)團，特異性吸(xi)附能(neng)力(li)較強的炭材料的統稱。 

活性炭

通常為粉(fen)狀或(huo)粒(li)狀具有(you)很強(qiang)吸附能力的多孔無定(ding)形炭。由固(gu)態(tai)碳質物(wu)（如煤(mei)、木料(liao)、硬果殼、果核、樹脂等）在(zai)隔絕(jue)空氣條件下經600～900℃高(gao)溫炭化，然後(hou)在400～900℃條件下用空氣、二(er)氧化碳、水(shui)蒸(zheng)氣或三(san)者的混合氣體(ti)進行氧化活化後獲(huo)得。 

炭化使碳以(yi)外的物質揮(hui)發，氧化活化可(ke)進一步去掉(diao)殘(can)留的揮發物質，產生新(xin)的和擴(kuo)大原有的孔隙，改善微(wei)孔結構，增加活性。低溫(wen)（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必(bi)須在惰性氣氛中(zhong)冷卻，否(fou)則(ze)會(hui)轉(zhuan)變(bian)為L-炭。活性炭的吸附(fu)性能與氧化活化時(shi)氣體的化學性質及其(qi)濃度(du)、活化溫度、活化程度、活性炭中無機物組(zu)成及(ji)其含量等因素有關，主(zhu)要取決於活化氣體性質及活化溫度。

活性炭的含炭量(liang)、比表麵積、灰(hui)分含量及其水懸(xuan)浮液(ye)的pH值(zhi)皆隨活化溫度的提高而(er)增(zeng)大。活化溫度愈高，殘留(liu)的揮發物質揮發愈完全(quan)，微孔結構愈(yu)發達，比表麵積和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰分組成及其含(han)量對炭的吸附活性有很(hen)大影響。灰分主要由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組成，灰分含量與製取(qu)活性炭的原料有關，而且，隨炭中揮發物的去(qu)除，炭中的灰分含量增大。

截(jie)止(zhi)2007年，活性炭年(nian)產量達900kt，其中煤基(質)活性炭占總(zong)產量的2/3以上；