活(huo)性炭是(shi)一種(zhong)經(jing)特(te)殊(shu)處理的炭(tan)，將有機(ji)原(yuan)料(liao)（果(guo)殼、煤(mei)、木(mu)材(cai)等）在隔(ge)絕空氣(qi)的條件下加熱，以減少(shao)非(fei)碳成分（此過(guo)程稱(cheng)為炭化），然(ran)後與(yu)氣體反應，表麵被(bei)侵蝕(shi)，產生微孔發(fa)達的結(jie)構 （此(ci)過程稱為活化）。由(you)於(yu)活化的(de)過程(cheng)是一個(ge)微(wei)觀過程，即大(da)量的分子(zi)碳(tan)化物表麵侵蝕是點狀侵蝕 ，所以(yi)造成了活性炭表麵具(ju)有無數(shu)細(xi)小孔隙。活性(xing)炭表(biao)麵(mian)的微孔(kong)直徑(jing)大多在(zai)2～50nm之間(jian)，即(ji)使(shi)是少量的活性炭，也(ye)有巨大的表麵積(ji)，每(mei)克活性炭的表麵積為(wei)500~1500m2，活性炭的一(yi)切應用，幾乎都基(ji)於活性炭的這(zhe)一特點。

活性炭是由木質、煤質和(he)石油焦等(deng)含(han)碳的原料經熱解、活化加工製(zhi)備(bei)而(er)成(cheng)，具有發達(da)的孔隙結構、較大的比表麵積和豐(feng)富(fu)的表麵化學基團(tuan)，特異(yi)性吸(xi)附(fu)能力(li)較強(qiang)的炭材料的統(tong)稱。 

活性炭

通(tong)常為粉(fen)狀或粒狀具有很強吸附能(neng)力的多(duo)孔無(wu)定形(xing)炭。由固態(tai)碳質物(wu)（如(ru)煤、木料、硬(ying)果殼(ke)、果核(he)、樹(shu)脂等）在隔絕空氣條(tiao)件下(xia)經600～900℃高(gao)溫(wen)炭化，然後(hou)在400～900℃條件下用空氣、二氧(yang)化碳、水(shui)蒸(zheng)氣或(huo)三者的混合氣體進(jin)行氧化活化後獲得。 

炭化使碳以外(wai)的物質揮發，氧化活化可進一步(bu)去掉(diao)殘留的揮發物質(zhi)，產生新的和擴大原有的孔隙(xi)，改善微孔結構，增加(jia)活性。低(di)溫（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必須在惰性氣氛中冷卻，否(fou)則會(hui)轉變為L-炭。活性炭的吸附性能與氧化活化時(shi)氣體(ti)的化學性質及其濃度、活化溫度(du)、活化程度、活性炭中(zhong)無機物組成及其(qi)含量等因素(su)有關(guan)，主要(yao)取(qu)決(jue)於活化氣體性質及(ji)活化溫度(du)。

活性炭的含炭量、比(bi)表麵積、灰分含量及其水懸(xuan)浮(fu)液的pH值皆隨活化溫度的提高而增(zeng)大。活化溫度愈(yu)高，殘留(liu)的揮發物質揮發愈完全，微孔結構愈發達，比(bi)表麵積和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰(hui)分(fen)組(zu)成及其含量(liang)對炭的吸附活性有很大影響(xiang)。灰分主(zhu)要由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組成，灰分含量與製取活性炭的原料有關，而且(qie)，隨(sui)炭中揮發物的去除，炭中的灰分含量增大。

截(jie)止(zhi)2007年(nian)，活性炭年(nian)產量達900kt，其中煤基(質)活性炭占總產量的2/3以上(shang)；