活(huo)性炭是(shi)一種經特(te)殊(shu)處(chu)理的炭(tan)，將有機原(yuan)料(liao)（果殼(ke)、煤(mei)、木材(cai)等(deng)）在(zai)隔(ge)絕空氣的(de)條(tiao)件下加熱，以減(jian)少(shao)非(fei)碳成分（此過程稱(cheng)為(wei)炭化），然後與氣(qi)體(ti)反應，表(biao)麵(mian)被(bei)侵(qin)蝕，產生微孔發達的結(jie)構 （此(ci)過(guo)程稱為活化）。由(you)於活化的過程(cheng)是一(yi)個微觀(guan)過程，即大量(liang)的分(fen)子碳化物表麵侵蝕是點狀(zhuang)侵蝕 ，所以(yi)造成(cheng)了活性炭表麵具有無(wu)數(shu)細(xi)小孔(kong)隙。活性炭表麵的微孔直徑大(da)多在2～50nm之間，即(ji)使(shi)是少量的活性炭，也有巨(ju)大的表麵積(ji)，每克(ke)活性(xing)炭的表麵積為500~1500m2，活性炭的一切(qie)應用(yong)，幾乎(hu)都(dou)基於活性炭的這一特點(dian)。

活性炭是由木質、煤質和(he)石油(you)焦等含碳(tan)的原料經熱解(jie)、活化加工製備(bei)而(er)成，具有發(fa)達(da)的孔隙(xi)結構(gou)、較(jiao)大的比表麵積和豐富(fu)的表麵化學(xue)基(ji)團，特異性吸(xi)附能力較強的炭材料的統稱。 

活性炭

通常(chang)為粉狀或(huo)粒狀具(ju)有很(hen)強吸附(fu)能(neng)力的多(duo)孔無定(ding)形炭。由固(gu)態(tai)碳質(zhi)物（如煤、木料、硬(ying)果殼、果核、樹脂(zhi)等）在隔絕空氣條件下經600～900℃高(gao)溫(wen)炭化，然(ran)後(hou)在400～900℃條件下用空氣、二氧(yang)化碳、水蒸氣或三者的混合(he)氣體進行氧化活化後獲得(de)。 

炭化使碳以外(wai)的物質揮(hui)發，氧化活化可(ke)進一步(bu)去掉(diao)殘留的揮發物質，產生(sheng)新的和擴(kuo)大原有的孔隙，改善(shan)微(wei)孔結構，增加(jia)活性。低(di)溫（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必須(xu)在惰性氣氛中冷卻，否則(ze)會(hui)轉變為L-炭。活性炭的吸附性能與氧化活化時(shi)氣體的化學性質及其濃(nong)度、活化溫度(du)、活化程度、活性炭中無機物(wu)組(zu)成及其含量等因素有關(guan)，主要(yao)取(qu)決於(yu)活化氣體性質及活化溫度(du)。

活性炭的含炭量、比(bi)表麵積、灰(hui)分含量及(ji)其水(shui)懸浮液的pH值(zhi)皆(jie)隨活化溫度的提高而增大。活化溫度愈高，殘(can)留的揮發物質揮發愈(yu)完全(quan)，微孔結構愈發達，比(bi)表麵積和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰分組成及其含(han)量對(dui)炭的吸附活性有很大影響。灰分主要由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組成，灰分含量與製(zhi)取活性炭的原料有關，而且，隨(sui)炭中揮發物的去(qu)除(chu)，炭中(zhong)的灰分含量增大。

截(jie)止2007年，活性炭年產量達900kt，其(qi)中煤基(質)活性炭占總(zong)產量的2/3以上(shang)；