活性(xing)炭是一種經特(te)殊(shu)處理的(de)炭，將有機(ji)原料(liao)（果殼、煤、木(mu)材等）在(zai)隔(ge)絕空(kong)氣(qi)的條(tiao)件下加熱，以(yi)減少(shao)非碳(tan)成(cheng)分(fen)（此(ci)過(guo)程稱(cheng)為(wei)炭(tan)化），然(ran)後與氣體反應(ying)，表(biao)麵被(bei)侵(qin)蝕，產生(sheng)微(wei)孔(kong)發(fa)達(da)的結構 （此過程(cheng)稱為活(huo)化）。由於活化的過程是一(yi)個(ge)微觀(guan)過程，即(ji)大(da)量的分子(zi)碳化物表麵侵蝕是點(dian)狀(zhuang)侵蝕 ，所以造成了活性炭表麵具(ju)有無(wu)數(shu)細(xi)小孔隙。活性炭表麵的微孔直徑(jing)大多(duo)在2～50nm之間(jian)，即使(shi)是(shi)少量(liang)的活性炭，也(ye)有巨(ju)大的表麵(mian)積(ji)，每(mei)克(ke)活性炭的表麵積為500~1500m2，活性炭的一切應用，幾乎(hu)都基(ji)於(yu)活性炭的這一特點。

活性炭是由木質、煤(mei)質(zhi)和(he)石(shi)油焦等(deng)含(han)碳的原(yuan)料經熱解(jie)、活化加工製(zhi)備(bei)而(er)成，具有發達的孔隙結構、較(jiao)大的比表麵積和豐(feng)富的表麵化學(xue)基團(tuan)，特異(yi)性吸附能力(li)較強(qiang)的炭材(cai)料的統稱。 

活性炭

通(tong)常(chang)為粉(fen)狀或(huo)粒(li)狀具有很強吸附能力的多孔無定形炭。由固態(tai)碳質物（如煤、木料、硬果殼(ke)、果核、樹(shu)脂(zhi)等）在隔絕空氣條件下經600～900℃高(gao)溫(wen)炭化，然後在400～900℃條件下用空氣、二(er)氧化碳、水(shui)蒸(zheng)氣或三(san)者的混合(he)氣體(ti)進行(xing)氧化活化後(hou)獲得(de)。 

炭化使碳以外(wai)的物(wu)質揮發，氧化活化可(ke)進(jin)一步去掉殘留(liu)的揮發物質，產生新的和擴(kuo)大原有的孔隙，改善(shan)微孔結(jie)構，增(zeng)加(jia)活性。低(di)溫（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必(bi)須(xu)在惰(duo)性氣氛(fen)中冷卻，否(fou)則會轉變(bian)為L-炭。活性炭的吸附(fu)性能與(yu)氧化活化時(shi)氣體的化學性質及其(qi)濃(nong)度、活化溫度(du)、活化程度、活性炭中無機物組成及(ji)其含量等因(yin)素有關，主要(yao)取決於活化氣體性質及活化溫度(du)。

活性炭的含炭量、比(bi)表麵積、灰分含量及其水懸浮液的pH值(zhi)皆隨活化溫度的提高而增大。活化溫度愈(yu)高，殘留的揮發物質揮發愈完(wan)全，微孔結構愈發達，比(bi)表麵積和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰分組成及其含量對(dui)炭的吸(xi)附活性有很大影響(xiang)。灰(hui)分主(zhu)要由(you)K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組(zu)成，灰分含量與製取活性炭的原料有關，而且(qie)，隨炭中(zhong)揮發物的去除，炭中的灰分含量增大。

截止2007年(nian)，活性炭年(nian)產量達900kt，其中煤基(質)活性炭占總產量的2/3以上(shang)；