活(huo)性炭(tan)是一(yi)種(zhong)經特(te)殊處理的(de)炭，將有機(ji)原料(liao)（果殼、煤(mei)、木(mu)材等）在(zai)隔(ge)絕空(kong)氣的條(tiao)件下(xia)加(jia)熱，以(yi)減少(shao)非碳(tan)成分（此(ci)過(guo)程(cheng)稱(cheng)為炭化），然(ran)後(hou)與氣(qi)體反應(ying)，表麵被(bei)侵(qin)蝕，產生(sheng)微孔發(fa)達的結構 （此過程稱為(wei)活化）。由(you)於活化的過程是一個微(wei)觀(guan)過程，即大(da)量的分(fen)子碳化物(wu)表(biao)麵侵蝕是點(dian)狀侵蝕 ，所以造成了(le)活性(xing)炭表麵具(ju)有無(wu)數細小孔隙。活性炭表麵(mian)的微孔直徑大多在2～50nm之間(jian)，即使是(shi)少量的活性炭，也有巨(ju)大的表麵積(ji)，每(mei)克(ke)活性炭的表麵積為500~1500m2，活性炭的一切應用，幾乎都基(ji)於(yu)活性炭的這一特點。

活性炭是由木質、煤質和(he)石油(you)焦等(deng)含(han)碳的原(yuan)料經熱解、活化加工製(zhi)備而(er)成，具有發達(da)的孔隙(xi)結(jie)構、較(jiao)大的比表麵積和豐富(fu)的表麵化學(xue)基團(tuan)，特異性吸(xi)附能(neng)力(li)較強的炭材料的統(tong)稱。 

活性炭

通常(chang)為粉狀(zhuang)或粒(li)狀具有很(hen)強(qiang)吸附(fu)能力的多(duo)孔(kong)無定(ding)形炭。由固(gu)態碳質物（如煤、木料、硬(ying)果(guo)殼、果核(he)、樹脂等）在隔絕空氣條件下經600～900℃高溫(wen)炭化，然後在400～900℃條件下用(yong)空氣、二(er)氧化碳、水(shui)蒸氣或(huo)三者(zhe)的混合(he)氣體(ti)進行氧(yang)化活化後獲(huo)得(de)。 

炭化使(shi)碳以外(wai)的物質(zhi)揮(hui)發，氧化活化可進(jin)一步(bu)去(qu)掉殘留(liu)的揮發物質，產生新的和擴(kuo)大原有的孔隙，改善(shan)微孔結構，增加活性。低(di)溫（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必(bi)須在惰(duo)性氣氛(fen)中(zhong)冷(leng)卻(que)，否則會(hui)轉變為L-炭。活性炭的吸附性能與氧化活化時(shi)氣體的化學性質及(ji)其濃度、活化溫度(du)、活化程度、活性炭中無機物組成及其(qi)含量(liang)等因素有關(guan)，主(zhu)要取決於活化氣體性質及活化溫度(du)。

活性炭的含炭量、比(bi)表麵積、灰(hui)分含量及其水懸(xuan)浮(fu)液的pH值皆隨活化溫度的提高(gao)而增大。活化溫度愈高，殘留的揮發物質揮發愈完全(quan)，微孔結構愈(yu)發達，比(bi)表麵積和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰分組成(cheng)及其含量對(dui)炭的吸附活性有很大影響(xiang)。灰分主要(yao)由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組成，灰分含量與製取活性炭的原料有關，而且(qie)，隨炭中揮發物的去除，炭中的灰分含量增大。

截止(zhi)2007年(nian)，活性炭年(nian)產量達900kt，其中煤基(質)活性炭占(zhan)總產量的2/3以上；