活(huo)性(xing)炭是(shi)一(yi)種經特(te)殊(shu)處理的(de)炭(tan)，將有機(ji)原料(liao)（果(guo)殼(ke)、煤(mei)、木(mu)材等）在(zai)隔絕(jue)空氣的條件下(xia)加熱，以減少(shao)非碳成(cheng)分（此過程稱為(wei)炭化），然後(hou)與(yu)氣體(ti)反應，表麵(mian)被(bei)侵(qin)蝕，產生(sheng)微(wei)孔發達的結(jie)構(gou) （此(ci)過程稱(cheng)為活化）。由(you)於活化的過程(cheng)是一個微觀(guan)過程，即大(da)量的分(fen)子(zi)碳化物(wu)表麵侵蝕(shi)是點狀侵蝕 ，所以造成了活性炭表麵具有無(wu)數細(xi)小孔(kong)隙。活性炭表(biao)麵的微孔直徑(jing)大多在2～50nm之(zhi)間(jian)，即使是少量(liang)的活性炭，也有巨大的表麵積，每(mei)克(ke)活性炭的表麵積為500~1500m2，活性炭的一切(qie)應(ying)用，幾(ji)乎(hu)都(dou)基(ji)於活性炭的這(zhe)一特點。

活性炭是由木質(zhi)、煤質和石(shi)油(you)焦等(deng)含(han)碳的原(yuan)料經熱解(jie)、活化加工製(zhi)備而(er)成，具(ju)有發(fa)達(da)的孔隙結構、較大的比(bi)表麵積和(he)豐(feng)富的表麵化學基團，特異性吸(xi)附能力(li)較(jiao)強(qiang)的炭材(cai)料的統稱。 

活性炭

通常為粉(fen)狀(zhuang)或(huo)粒(li)狀具有很(hen)強吸附能(neng)力的多孔無定形炭。由固態(tai)碳(tan)質物（如煤、木料、硬果殼、果核、樹(shu)脂等）在隔絕空(kong)氣(qi)條(tiao)件下經600～900℃高溫(wen)炭化，然(ran)後在400～900℃條件下用空氣、二氧(yang)化碳、水蒸氣或三(san)者(zhe)的混(hun)合氣體進行氧化活化後獲(huo)得。 

炭化使(shi)碳以外的物質揮發，氧化活化可(ke)進(jin)一步(bu)去掉(diao)殘(can)留(liu)的揮發物質，產生新(xin)的和擴大原有的孔隙，改(gai)善微孔結構，增(zeng)加活性。低(di)溫（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必須(xu)在惰性氣氛(fen)中(zhong)冷卻(que)，否則(ze)會(hui)轉變(bian)為L-炭。活性炭的吸附(fu)性能與氧化活化時氣體的化學性質及(ji)其(qi)濃(nong)度(du)、活化溫度、活化程度、活性炭中無機物組(zu)成及其含量等因素(su)有關，主要取決於活化氣體性質及活化溫度。

活性炭的含炭量、比表麵積(ji)、灰分含量及其水懸浮液(ye)的pH值皆(jie)隨(sui)活化溫度的提高(gao)而增大。活化溫度愈(yu)高，殘留的揮(hui)發物質揮發愈完全，微孔結構愈發達，比表麵積(ji)和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰分組成及其含量對(dui)炭的吸附活性有很大影(ying)響。灰(hui)分主(zhu)要(yao)由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組成，灰分含量與製取活性炭的原料有關，而且(qie)，隨炭中揮發物的去(qu)除，炭中的灰分含量增大。

截止2007年(nian)，活性炭年(nian)產量達900kt，其中煤基(質)活性炭占總(zong)產量的2/3以上；