活性炭是一(yi)種(zhong)經特殊處(chu)理(li)的(de)炭(tan)，將(jiang)有機(ji)原(yuan)料(liao)（果殼、煤、木材(cai)等）在(zai)隔絕(jue)空氣的條(tiao)件下(xia)加熱，以(yi)減少非碳(tan)成分（此過程稱為(wei)炭化），然後與氣體反應(ying)，表麵(mian)被(bei)侵(qin)蝕(shi)，產生微孔發(fa)達的結(jie)構(gou) （此(ci)過程(cheng)稱為活(huo)化）。由(you)於活化的過程是一個微(wei)觀過(guo)程，即(ji)大(da)量(liang)的分子碳化物(wu)表(biao)麵侵蝕是點(dian)狀(zhuang)侵蝕 ，所以造成(cheng)了活性炭表麵具有無(wu)數細小(xiao)孔(kong)隙。活性(xing)炭表麵的微孔直徑大多(duo)在2～50nm之間，即使(shi)是少量的活性炭，也(ye)有巨(ju)大的表麵積(ji)，每(mei)克(ke)活性炭的表麵積為500~1500m2，活性炭的一切應用，幾乎都基於活性炭的這一特點。

活性炭是由木(mu)質(zhi)、煤(mei)質和石(shi)油焦等含碳的原料經熱(re)解、活化加(jia)工製備而成，具(ju)有發達的孔隙(xi)結構、較(jiao)大的比(bi)表麵積和豐富(fu)的表麵化學(xue)基(ji)團，特(te)異(yi)性吸(xi)附能力(li)較強的炭材料的統稱。 

活性炭

通(tong)常為粉狀或粒(li)狀具有很(hen)強(qiang)吸附(fu)能力的多孔無定形(xing)炭。由固態(tai)碳質物（如(ru)煤、木料、硬果殼、果(guo)核(he)、樹(shu)脂等）在隔絕空氣(qi)條件下經600～900℃高溫(wen)炭化，然後在400～900℃條件下用空氣、二氧(yang)化碳、水蒸(zheng)氣或三(san)者(zhe)的混合氣體(ti)進(jin)行(xing)氧化活化後獲(huo)得(de)。 

炭化使碳以外(wai)的物質揮發，氧化活化可進一步去(qu)掉(diao)殘留(liu)的揮發物質，產生新的和擴(kuo)大原有的孔隙，改善微孔結構，增(zeng)加活性。低(di)溫（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必須(xu)在惰(duo)性氣氛(fen)中冷卻，否則(ze)會(hui)轉變為L-炭。活性炭的吸附性能與(yu)氧化活化時(shi)氣體的化學性質及其(qi)濃(nong)度、活化溫度、活化程度(du)、活性炭中(zhong)無機物組成及其含(han)量等因(yin)素有關(guan)，主要(yao)取決(jue)於(yu)活化氣體性質及活化溫度。

活性炭的含炭量、比表麵積、灰(hui)分含量及(ji)其水懸浮(fu)液(ye)的pH值(zhi)皆隨(sui)活化溫度的提(ti)高而增大。活化溫度愈高，殘留的揮發物質揮發愈完全(quan)，微孔結構愈發達(da)，比表麵積和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰分組成及其含量對炭的吸附活性有很大影響。灰分(fen)主(zhu)要由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等(deng)組(zu)成，灰分含量與製取活性炭的原料有關，而且，隨炭中揮發物的去除，炭中的灰分含量增大。

截(jie)止2007年，活性炭年(nian)產量達900kt，其中煤基(質)活性炭占(zhan)總(zong)產量的2/3以上(shang)；