活性炭是一種(zhong)經特殊處(chu)理的炭(tan)，將有(you)機原料（果(guo)殼(ke)、煤(mei)、木(mu)材等）在隔(ge)絕空氣(qi)的條件下加(jia)熱，以減少非碳(tan)成分（此(ci)過程(cheng)稱(cheng)為炭化），然(ran)後與(yu)氣體反應(ying)，表麵(mian)被(bei)侵蝕，產生(sheng)微(wei)孔發(fa)達的(de)結構 （此過程稱為活(huo)化）。由(you)於活化的過程是一(yi)個(ge)微觀過(guo)程，即(ji)大(da)量的分子碳化物表麵侵蝕是點(dian)狀(zhuang)侵(qin)蝕(shi) ，所以(yi)造(zao)成(cheng)了活性炭表(biao)麵具(ju)有無數(shu)細(xi)小(xiao)孔隙(xi)。活性炭表麵的微孔直徑(jing)大多(duo)在2～50nm之(zhi)間，即使(shi)是少量的活性炭，也(ye)有巨(ju)大的表麵積，每(mei)克(ke)活性(xing)炭的表麵積為500~1500m2，活性炭的一切應用(yong)，幾(ji)乎(hu)都(dou)基於活性炭的這(zhe)一特點。

活性炭是由木質(zhi)、煤質和石油焦等含碳的原料(liao)經(jing)熱解、活化加工製備(bei)而(er)成，具有發達的孔隙結構(gou)、較大的比表麵積和豐富(fu)的表麵化學基團，特(te)異性吸(xi)附能力較強的炭材料的統稱。 

活性炭

通(tong)常(chang)為(wei)粉狀或粒狀具有很(hen)強吸附(fu)能力(li)的多孔(kong)無定(ding)形(xing)炭。由固態碳質物(wu)（如煤、木料、硬(ying)果殼、果核(he)、樹(shu)脂(zhi)等）在隔絕空氣條(tiao)件下經600～900℃高(gao)溫炭化，然後在(zai)400～900℃條件下(xia)用空(kong)氣、二氧(yang)化碳、水(shui)蒸(zheng)氣或三(san)者的混合(he)氣體進(jin)行(xing)氧化活化後獲(huo)得。 

炭化使碳以外的物質揮(hui)發，氧化活化可(ke)進一步去(qu)掉(diao)殘(can)留(liu)的揮發物質，產生新(xin)的和(he)擴(kuo)大原(yuan)有的孔隙，改(gai)善微孔結構，增(zeng)加活性。低溫（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫(wen)（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必須(xu)在惰性氣氛(fen)中冷(leng)卻，否(fou)則(ze)會(hui)轉變為L-炭。活性炭的吸附性能與氧化活化時(shi)氣體的化學性質及其濃(nong)度(du)、活化溫度、活化程度、活性炭中(zhong)無(wu)機物組(zu)成及(ji)其(qi)含(han)量等因(yin)素(su)有關(guan)，主(zhu)要(yao)取決(jue)於活化氣體(ti)性質及活化溫度。

活性炭的含炭量、比(bi)表麵積(ji)、灰(hui)分(fen)含量及其水懸(xuan)浮(fu)液(ye)的pH值皆(jie)隨活化溫度的提(ti)高而增大。活化溫度愈高，殘留的揮發物質揮發愈(yu)完全(quan)，微孔結構愈發達，比(bi)表麵積(ji)和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰分組成及其含量(liang)對炭的吸附活性有很大影響(xiang)。灰分主要由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等(deng)組成，灰分含量與製(zhi)取(qu)活性炭的原料有關，而且，隨炭中揮發物的去除(chu)，炭中的灰分含量增大。

截止2007年(nian)，活性炭年(nian)產量達900kt，其中煤基(ji)(質)活性炭占總(zong)產量的2/3以上；