活性(xing)炭是一種經(jing)特(te)殊處(chu)理的(de)炭，將(jiang)有機原(yuan)料（果(guo)殼、煤、木材等）在(zai)隔絕(jue)空氣的條(tiao)件下加(jia)熱，以減(jian)少(shao)非(fei)碳成(cheng)分（此過程稱(cheng)為(wei)炭(tan)化(hua)），然後與(yu)氣(qi)體(ti)反應(ying)，表麵被侵蝕(shi)，產生(sheng)微(wei)孔發達的結(jie)構 （此過(guo)程稱為活化）。由於活(huo)化的過程(cheng)是一個微觀(guan)過程，即(ji)大量(liang)的分子(zi)碳化物(wu)表(biao)麵(mian)侵蝕是(shi)點(dian)狀(zhuang)侵(qin)蝕 ，所以(yi)造成了(le)活性炭表麵具有無(wu)數(shu)細(xi)小(xiao)孔隙(xi)。活性炭表麵的微孔直(zhi)徑(jing)大多在2～50nm之(zhi)間(jian)，即使是少量的活性炭，也(ye)有巨(ju)大的表麵積(ji)，每克活性炭的表麵積為500~1500m2，活性炭的一切(qie)應用，幾乎(hu)都(dou)基(ji)於活性炭的這一特點。

活性炭是由木(mu)質、煤質和石油焦(jiao)等(deng)含碳的原料(liao)經熱解(jie)、活化加工製(zhi)備(bei)而(er)成，具有發(fa)達的孔隙結構、較大(da)的比表麵積和(he)豐(feng)富的表麵化學基團，特異性吸附能力(li)較強(qiang)的炭材料的統(tong)稱。 

活性炭

通(tong)常(chang)為粉狀或(huo)粒狀具有很強吸(xi)附能(neng)力的多孔(kong)無定形(xing)炭。由固(gu)態(tai)碳質物（如煤(mei)、木料、硬(ying)果殼、果核(he)、樹脂(zhi)等）在隔絕空氣條件下經600～900℃高(gao)溫炭化，然(ran)後在400～900℃條件下用空(kong)氣、二氧(yang)化碳、水蒸氣或三(san)者的混合氣體進行(xing)氧化活化後獲(huo)得(de)。 

炭化使碳以外(wai)的物質(zhi)揮(hui)發，氧化活化可(ke)進一步去掉(diao)殘(can)留(liu)的揮發物質，產生新的和擴(kuo)大原有的孔隙，改善(shan)微孔結構，增加活性。低(di)溫(wen)（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必(bi)須在惰性氣氛中(zhong)冷卻(que)，否則(ze)會轉變(bian)為L-炭。活性炭的吸附性能與氧化活化時氣體的化學(xue)性質及(ji)其濃(nong)度(du)、活化溫度、活化程度、活性炭中無機物組(zu)成及其含(han)量等因素(su)有關，主(zhu)要取(qu)決於活化氣體性質及活化溫度。

活性炭的含炭量、比(bi)表麵積、灰分(fen)含量及其水(shui)懸浮(fu)液的pH值(zhi)皆(jie)隨(sui)活化溫度的提(ti)高而增(zeng)大。活化溫度愈高，殘留的揮發物質揮發愈(yu)完全(quan)，微孔結構愈發達，比(bi)表麵積和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰分組成及其(qi)含量對(dui)炭的吸附活性有很(hen)大影響(xiang)。灰(hui)分主要(yao)由(you)K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組成，灰分含量與製取活性炭的原料有關，而且(qie)，隨炭中揮發物的去除(chu)，炭中的灰分含量增大。

截(jie)止(zhi)2007年，活性炭年產量達(da)900kt，其中煤基(質)活性炭占總產量的2/3以上；