活(huo)性炭(tan)是一種經特(te)殊處理的(de)炭，將(jiang)有機(ji)原料（果殼、煤、木材等(deng)）在隔絕空(kong)氣的條件下(xia)加(jia)熱(re)，以減少非碳(tan)成分(fen)（此過程稱(cheng)為炭化），然(ran)後與氣體(ti)反應(ying)，表(biao)麵(mian)被侵蝕，產生(sheng)微孔發達(da)的結構 （此過(guo)程(cheng)稱為活化）。由(you)於活化的過程是一(yi)個(ge)微觀(guan)過程，即大(da)量的分子(zi)碳化物表麵侵蝕(shi)是點(dian)狀侵蝕 ，所以造(zao)成了活性(xing)炭表麵具有無數細小(xiao)孔隙(xi)。活性炭表麵的微孔直(zhi)徑(jing)大多在2～50nm之間(jian)，即使(shi)是少量(liang)的活性炭，也有巨大的表麵積，每克活性炭的表麵積(ji)為500~1500m2，活性炭的一切(qie)應用，幾(ji)乎都(dou)基於活性炭的這(zhe)一特點。

活性炭是(shi)由木(mu)質(zhi)、煤質和(he)石(shi)油(you)焦(jiao)等含(han)碳的原(yuan)料經熱解、活化加工製備而成(cheng)，具有發達的孔隙結(jie)構、較大的比表麵積和豐富的表麵化學(xue)基(ji)團，特異性吸附能力較強的炭材(cai)料(liao)的統稱。 

活性炭

通(tong)常(chang)為(wei)粉狀或(huo)粒(li)狀具(ju)有很強吸(xi)附(fu)能(neng)力的多(duo)孔(kong)無定形炭。由固態(tai)碳質物(wu)（如(ru)煤、木料、硬果(guo)殼、果核(he)、樹脂(zhi)等）在隔絕空氣(qi)條(tiao)件下經600～900℃高(gao)溫(wen)炭化，然後在400～900℃條件下用空氣、二氧化碳、水蒸(zheng)氣或三者(zhe)的混合(he)氣體進(jin)行(xing)氧(yang)化活化後(hou)獲得(de)。 

炭化使碳以外(wai)的物質揮(hui)發，氧化活化可進一步去掉殘留的揮發(fa)物質，產生新的和擴(kuo)大原有的孔隙，改善(shan)微(wei)孔結構，增(zeng)加活性。低溫（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必(bi)須在惰(duo)性氣氛中(zhong)冷(leng)卻，否(fou)則會轉(zhuan)變為L-炭。活性炭的吸附性能與氧化活化時(shi)氣體的化學性質及其(qi)濃度、活化溫度、活化程度(du)、活性炭中無(wu)機物組成及其含量等因素(su)有關，主要取(qu)決(jue)於活化氣體性質及活化溫度。

活性炭的含炭量、比(bi)表麵積、灰分含量及其水懸(xuan)浮(fu)液的pH值皆(jie)隨活化溫度的提(ti)高而(er)增大。活化溫度愈高，殘(can)留(liu)的揮發物質揮發愈(yu)完(wan)全(quan)，微孔結構愈發達，比(bi)表麵積和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰(hui)分組(zu)成及(ji)其含量對炭的吸附活性有很(hen)大影響(xiang)。灰分主要由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組成，灰分含量與製(zhi)取活性炭的原料有關，而且，隨炭中揮發物的去除，炭中的灰分含量增大。

截(jie)止2007年(nian)，活性炭年(nian)產量達900kt，其中煤基(質)活性炭占總產量的2/3以上；