活性炭是(shi)一(yi)種經(jing)特(te)殊(shu)處理的(de)炭，將(jiang)有機(ji)原(yuan)料(liao)（果(guo)殼(ke)、煤、木(mu)材(cai)等）在隔(ge)絕(jue)空氣(qi)的條件下加(jia)熱，以(yi)減少(shao)非(fei)碳(tan)成分(fen)（此(ci)過(guo)程稱為炭(tan)化(hua)），然(ran)後(hou)與(yu)氣體反應，表(biao)麵(mian)被侵蝕，產生微(wei)孔(kong)發(fa)達的結構(gou) （此過程稱(cheng)為(wei)活(huo)化）。由(you)於(yu)活化的過程是一個(ge)微觀過程(cheng)，即(ji)大量的分子(zi)碳化物(wu)表麵侵(qin)蝕(shi)是點狀侵蝕 ，所以造成(cheng)了(le)活性(xing)炭表麵具(ju)有無數細小(xiao)孔隙(xi)。活性炭表麵的微孔直(zhi)徑大多(duo)在(zai)2～50nm之間，即使是少量的活性炭，也有巨大(da)的表麵積(ji)，每(mei)克活性炭的表麵積為500~1500m2，活性炭的一切應用(yong)，幾(ji)乎都(dou)基(ji)於活性炭的這一特點(dian)。

活性炭是由木質(zhi)、煤(mei)質和(he)石油焦(jiao)等(deng)含(han)碳的原料經熱解(jie)、活化加工製(zhi)備而成，具有發達的孔隙結構、較大的比(bi)表麵積和豐(feng)富(fu)的表麵化學(xue)基團，特異性吸附(fu)能(neng)力較強(qiang)的炭材料的統(tong)稱。 

活性炭

通常(chang)為粉(fen)狀(zhuang)或(huo)粒狀具有很(hen)強吸(xi)附能力的多孔無(wu)定(ding)形(xing)炭。由固態碳質物（如(ru)煤、木料、硬果殼、果核(he)、樹(shu)脂(zhi)等）在隔絕空氣條件下(xia)經600～900℃高溫(wen)炭化，然後在400～900℃條(tiao)件下用空(kong)氣、二(er)氧化碳、水蒸氣或三者的混合氣體進行氧化活化後獲(huo)得(de)。 

炭化使(shi)碳以外的物質揮發，氧(yang)化活化可進一步(bu)去掉殘(can)留的揮(hui)發物質，產生新(xin)的和擴大原有的孔隙，改(gai)善微孔結構，增加活性。低(di)溫（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必(bi)須(xu)在惰性氣氛中冷卻(que)，否則會轉(zhuan)變為L-炭。活性炭的吸附性能與氧化活化時氣體的化學性質及(ji)其濃度(du)、活化溫度、活化程度、活性炭中無機物組(zu)成及其(qi)含量(liang)等因(yin)素(su)有關，主要(yao)取決(jue)於活化氣體(ti)性質及活化溫度。

活性炭的含炭量、比表麵積、灰分含量及其水懸浮(fu)液的pH值(zhi)皆隨活化溫度的提高(gao)而(er)增大。活化溫度愈高，殘留的揮發物質揮發愈完(wan)全(quan)，微孔結(jie)構愈發達(da)，比表麵積和吸附活性愈(yu)大。 

活性炭中的灰分組成及其含量對(dui)炭的吸附活性有很大影響(xiang)。灰分主要由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組成，灰(hui)分含量與製取(qu)活性炭的原料有關，而且(qie)，隨(sui)炭中(zhong)揮發物的去除(chu)，炭中的灰分含量增(zeng)大。

截(jie)止(zhi)2007年(nian)，活性炭年(nian)產量達900kt，其中煤基(質)活性炭占總產量的2/3以上(shang)；