活性炭(tan)是一(yi)種(zhong)經特殊(shu)處(chu)理(li)的炭，將有機原(yuan)料(liao)（果殼、煤、木(mu)材(cai)等(deng)）在(zai)隔(ge)絕空氣的(de)條件下(xia)加(jia)熱(re)，以減少非(fei)碳(tan)成(cheng)分（此過程(cheng)稱為炭化(hua)），然後(hou)與氣(qi)體(ti)反(fan)應，表(biao)麵被(bei)侵蝕，產生微(wei)孔發(fa)達(da)的結構(gou) （此(ci)過程稱為活(huo)化）。由於活化的過(guo)程是(shi)一個(ge)微觀過程，即(ji)大(da)量(liang)的分(fen)子(zi)碳化物表麵侵蝕(shi)是點狀侵(qin)蝕 ，所以造成了活性(xing)炭表麵具(ju)有無(wu)數細小(xiao)孔隙。活性炭表麵的微孔(kong)直徑大多(duo)在2～50nm之間，即使(shi)是少量的活性炭，也有(you)巨大的表麵積，每(mei)克(ke)活性炭的表麵積為(wei)500~1500m2，活性炭的一切(qie)應用(yong)，幾(ji)乎(hu)都(dou)基於活性炭的這一特點(dian)。

活性炭是由(you)木質(zhi)、煤(mei)質和(he)石(shi)油焦(jiao)等含碳的原料經熱解、活化加工製備(bei)而成，具有發達的孔隙(xi)結構、較(jiao)大的比(bi)表麵積(ji)和豐富的表麵(mian)化學基團，特異性吸(xi)附(fu)能力較強(qiang)的炭材料的統稱(cheng)。 

活性炭

通常(chang)為粉狀或粒(li)狀具有很(hen)強吸附能力的多孔無定形(xing)炭。由固(gu)態(tai)碳質物（如(ru)煤、木料、硬果(guo)殼(ke)、果核(he)、樹脂(zhi)等）在隔絕空(kong)氣條(tiao)件下經600～900℃高溫炭化，然(ran)後在400～900℃條件下用空氣、二(er)氧化碳、水蒸氣或三者的混(hun)合(he)氣體進行(xing)氧化活化後獲(huo)得。 

炭化使碳以(yi)外的物質揮(hui)發，氧化活化可(ke)進一步去掉(diao)殘留(liu)的揮發物質，產生(sheng)新(xin)的和擴大原有的孔隙，改善(shan)微孔結構，增(zeng)加活性。低(di)溫(wen)（400℃）活化的炭稱L-炭，高(gao)溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必(bi)須(xu)在惰性氣氛(fen)中冷(leng)卻，否(fou)則(ze)會(hui)轉變為L-炭。活性炭的吸附性能(neng)與氧化活化時(shi)氣體的化學(xue)性質及其濃(nong)度、活化溫度(du)、活化程度、活性炭中無機(ji)物組(zu)成及其(qi)含(han)量等因素(su)有關(guan)，主要取決(jue)於活化氣體性質及活化溫度(du)。

活性炭的含炭量、比表麵積、灰(hui)分含量及其水(shui)懸浮液的pH值皆隨活化溫度的提(ti)高而增大。活化溫度愈(yu)高，殘留的揮發物質揮發愈完(wan)全(quan)，微孔結(jie)構愈發達，比表麵積和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰分組成及(ji)其含量對炭的吸附活性有很大影響(xiang)。灰分主(zhu)要(yao)由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組成，灰分含量與製(zhi)取活性炭的原料有關，而(er)且，隨(sui)炭中(zhong)揮發物(wu)的去除，炭中的灰分含量增大。

截(jie)止(zhi)2007年(nian)，活性炭年(nian)產量達900kt，其中煤基(質)活性炭占(zhan)總(zong)產量的2/3以上；