活(huo)性炭是一(yi)種(zhong)經特(te)殊(shu)處(chu)理的(de)炭，將有機(ji)原(yuan)料（果(guo)殼、煤(mei)、木材等）在隔絕空氣(qi)的條件下加(jia)熱，以(yi)減少非(fei)碳成(cheng)分(fen)（此過程稱(cheng)為炭化），然(ran)後與氣體反應，表麵(mian)被(bei)侵蝕(shi)，產(chan)生(sheng)微(wei)孔(kong)發(fa)達的結(jie)構(gou) （此(ci)過程(cheng)稱為活化）。由(you)於(yu)活化的過(guo)程是一個(ge)微觀過程，即大(da)量(liang)的分子(zi)碳化物表麵侵(qin)蝕是點(dian)狀(zhuang)侵蝕 ，所以造(zao)成了活性炭表(biao)麵具(ju)有無(wu)數(shu)細小(xiao)孔隙。活性炭表麵的微孔直(zhi)徑大多(duo)在(zai)2～50nm之間，即(ji)使是(shi)少量的活性炭(tan)，也(ye)有巨(ju)大的表麵積(ji)，每克活性(xing)炭的表麵積為500~1500m2，活性炭的一切(qie)應(ying)用，幾乎(hu)都(dou)基於活性炭的這(zhe)一特點。

活性炭是由木質(zhi)、煤質和(he)石(shi)油(you)焦等含(han)碳的原料經熱解(jie)、活化加工製(zhi)備而成，具有發達(da)的孔隙(xi)結構、較大的比表麵積和豐(feng)富的表麵化學基團，特異性吸(xi)附(fu)能力(li)較強的炭材料(liao)的統稱。 

活性炭

通常(chang)為粉(fen)狀或(huo)粒(li)狀具有很強吸附能力的多孔無定形(xing)炭。由固(gu)態(tai)碳質物(wu)（如煤、木(mu)料、硬果殼、果核、樹脂等）在隔絕空氣條(tiao)件下(xia)經600～900℃高溫炭化，然後在400～900℃條件下用(yong)空氣、二(er)氧化碳、水蒸(zheng)氣或三者(zhe)的混(hun)合氣體(ti)進行氧化活化後獲(huo)得。 

炭化使碳(tan)以外(wai)的物質揮發，氧(yang)化活化可進(jin)一步去(qu)掉殘(can)留的揮(hui)發物質，產生新(xin)的和擴大原有的孔隙，改善微孔結構，增(zeng)加活性。低(di)溫(wen)（400℃）活化的炭稱L-炭，高(gao)溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必(bi)須在惰性氣氛中(zhong)冷(leng)卻(que)，否(fou)則會(hui)轉(zhuan)變(bian)為(wei)L-炭。活性炭的吸附性能與氧化活化時氣體的化學性質及其(qi)濃度、活化溫度、活化程度(du)、活性炭中無機物組成及其含量等因素(su)有關，主(zhu)要取決於活化氣體性質及(ji)活化溫度。

活性炭的含炭量、比(bi)表麵積、灰(hui)分含量及其水懸浮液(ye)的pH值皆隨(sui)活化溫度的提(ti)高而(er)增大。活化溫度愈(yu)高，殘留的揮發物質揮發愈完(wan)全(quan)，微孔結構愈發達，比(bi)表麵積和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰分組(zu)成及其含量對(dui)炭的吸附活性有很大影響(xiang)。灰分主要(yao)由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等(deng)組成，灰分含量與製取活性炭的原料有關，而且，隨炭中揮發物的去除，炭中的灰分含量增大。

截止2007年(nian)，活性炭年(nian)產量達900kt，其中煤基(質)活性炭占(zhan)總產量的2/3以上(shang)；