活(huo)性(xing)炭是一(yi)種(zhong)經特(te)殊(shu)處(chu)理的(de)炭(tan)，將(jiang)有機(ji)原(yuan)料（果殼、煤、木材等）在(zai)隔絕空(kong)氣(qi)的條件下加熱，以(yi)減(jian)少非碳成分(fen)（此過(guo)程稱為炭化），然後與氣體(ti)反應，表(biao)麵被(bei)侵蝕，產生(sheng)微孔(kong)發達的結構 （此過程(cheng)稱為(wei)活化）。由於活化的過程是(shi)一個微(wei)觀過程，即大(da)量(liang)的分子碳(tan)化物(wu)表麵侵蝕(shi)是點(dian)狀侵(qin)蝕 ，所以造成了活性炭表麵具有無數(shu)細小(xiao)孔隙(xi)。活性炭表麵(mian)的微孔直徑(jing)大多在2～50nm之間，即使(shi)是少量的活性炭，也有巨(ju)大的表麵積(ji)，每克活性炭的表麵積為500~1500m2，活性炭的一切(qie)應用，幾(ji)乎都基於活性炭的這(zhe)一特點。

活性炭是由(you)木質、煤質(zhi)和石(shi)油焦(jiao)等含碳的原料(liao)經熱解、活化加(jia)工製備而成，具有發達的孔隙結(jie)構(gou)、較大的比(bi)表麵積和豐(feng)富的表麵化學(xue)基團(tuan)，特異性吸(xi)附能力較(jiao)強的炭材料的統(tong)稱(cheng)。 

活性炭

通(tong)常為粉狀或粒(li)狀具有很強(qiang)吸附(fu)能力(li)的多(duo)孔無(wu)定形炭。由固態(tai)碳質物（如(ru)煤、木料、硬果(guo)殼、果核(he)、樹脂等）在隔(ge)絕空氣條件下(xia)經600～900℃高溫(wen)炭化，然(ran)後(hou)在400～900℃條(tiao)件下用空氣、二氧化碳、水蒸氣或(huo)三者(zhe)的混(hun)合氣體進(jin)行(xing)氧化活化後獲(huo)得(de)。 

炭化使碳以外的物質揮(hui)發(fa)，氧化活化可進一步(bu)去(qu)掉殘留的揮發物質，產生新的和擴大原有的孔隙，改善微孔結構，增加活性。低溫（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必(bi)須在惰性氣氛中(zhong)冷(leng)卻，否(fou)則會(hui)轉(zhuan)變為L-炭。活性炭的吸附性能與(yu)氧(yang)化活化時(shi)氣體的化學性質及(ji)其(qi)濃度(du)、活化溫度、活化程度、活性炭中無機物組(zu)成及其含量等因(yin)素(su)有關(guan)，主要取(qu)決(jue)於活化氣體性質及活化溫度。

活性炭的含炭量、比表麵積、灰分含(han)量及其水懸浮液的pH值皆(jie)隨活化溫度的提高(gao)而增(zeng)大。活化溫度愈(yu)高，殘留的揮發物質揮發愈完全(quan)，微孔結構愈發達(da)，比表麵積和(he)吸附活性愈大。 

活性炭中的灰分組成及其含量對(dui)炭的吸附活性有很大影響(xiang)。灰分主要(yao)由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組成(cheng)，灰分含量與製取活性炭的原料有關，而(er)且(qie)，隨(sui)炭中揮發物的去除，炭中的灰(hui)分含量增大。

截(jie)止2007年，活性炭年產量達900kt，其中煤基(質)活性炭占總產量的2/3以上(shang)；