活(huo)性(xing)炭(tan)是一種經特(te)殊處理的炭，將(jiang)有機(ji)原料（果殼、煤、木材(cai)等）在隔(ge)絕空(kong)氣(qi)的條(tiao)件下加(jia)熱，以(yi)減(jian)少非碳(tan)成(cheng)分(fen)（此(ci)過(guo)程稱為(wei)炭化），然(ran)後與氣體(ti)反(fan)應(ying)，表麵(mian)被(bei)侵(qin)蝕，產(chan)生微(wei)孔發達的(de)結構 （此過程(cheng)稱為活化）。由於活化的過程是一個微觀過程，即大(da)量的分子碳化物表(biao)麵侵蝕是(shi)點狀侵蝕 ，所以造(zao)成了(le)活性炭表麵具(ju)有無(wu)數細小孔隙。活性炭表麵的微孔直徑大多(duo)在2～50nm之(zhi)間，即使(shi)是少(shao)量(liang)的活性炭，也(ye)有巨(ju)大的表麵積，每(mei)克活性炭的表麵積(ji)為500~1500m2，活性炭的一(yi)切應用，幾乎(hu)都(dou)基(ji)於活性炭的這一特點(dian)。

活性炭是由(you)木質(zhi)、煤(mei)質和石油焦等(deng)含碳的原(yuan)料(liao)經(jing)熱(re)解、活化加工製(zhi)備而成，具有發達(da)的孔隙(xi)結(jie)構、較大的比(bi)表麵積和豐(feng)富(fu)的表麵化學基團，特異性吸附能力較(jiao)強的炭材料的統稱(cheng)。 

活性炭

通常(chang)為粉(fen)狀(zhuang)或粒狀具有很強(qiang)吸(xi)附(fu)能(neng)力(li)的多孔無定形(xing)炭。由固態(tai)碳質物（如煤、木料、硬(ying)果(guo)殼、果核(he)、樹(shu)脂等）在(zai)隔絕空氣條件下經600～900℃高(gao)溫炭化，然後(hou)在400～900℃條件下(xia)用空氣、二氧化碳、水(shui)蒸(zheng)氣或(huo)三者的混合氣體進(jin)行氧化活化後獲得(de)。 

炭化使碳以外(wai)的物質揮發(fa)，氧化活化可進一步去掉(diao)殘留(liu)的揮(hui)發物(wu)質，產生(sheng)新的和擴大原有的孔隙，改善(shan)微孔結構(gou)，增(zeng)加活性。低溫(wen)（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必須在惰性氣氛中冷卻，否則會轉(zhuan)變為L-炭。活性炭的吸附性能與氧化活化時氣體的化學(xue)性質及其濃(nong)度、活化溫度、活化程度、活性炭中(zhong)無機物組成及(ji)其含量等因素(su)有關，主(zhu)要取(qu)決於(yu)活化氣體性質及活化溫度。

活性炭的含(han)炭量、比表麵積、灰(hui)分含量及其(qi)水懸浮液(ye)的pH值皆(jie)隨(sui)活化溫度的提高而增大。活化溫度(du)愈高，殘留的揮發物質揮發愈完全(quan)，微孔結構愈發達，比表麵積和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰分組成及其含量對炭的吸附活性有很(hen)大影響。灰分主要由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組(zu)成，灰分含量與(yu)製取活性炭的原料有關(guan)，而(er)且(qie)，隨炭中揮發物的去(qu)除(chu)，炭中的灰分含量增大。

截(jie)止2007年(nian)，活性炭年(nian)產量達900kt，其中煤基(質)活性炭占總產量的2/3以上；