活(huo)性炭是(shi)一種(zhong)經(jing)特(te)殊處理的炭(tan)，將(jiang)有機原料(liao)（果殼、煤(mei)、木(mu)材等）在(zai)隔(ge)絕空(kong)氣的(de)條件下(xia)加(jia)熱，以減(jian)少(shao)非(fei)碳成(cheng)分(fen)（此過(guo)程(cheng)稱為(wei)炭化），然後(hou)與(yu)氣體反(fan)應，表(biao)麵(mian)被侵(qin)蝕(shi)，產生(sheng)微(wei)孔(kong)發達(da)的結(jie)構 （此過程稱為活化）。由(you)於活化的過程是一個微觀過程，即(ji)大(da)量的分子碳(tan)化物表麵侵蝕是點狀侵蝕 ，所以造成了(le)活性炭表麵具有無數(shu)細(xi)小孔隙。活性炭表麵的微孔直(zhi)徑大多(duo)在2～50nm之間，即使是少量的活性炭，也(ye)有巨大的表麵積，每克(ke)活性炭的表麵積為500~1500m2，活性(xing)炭的一(yi)切應(ying)用(yong)，幾乎都基於活性炭的這一特點(dian)。

活性炭是由木質、煤質(zhi)和石油(you)焦(jiao)等含(han)碳的原料經熱解、活化加工製備(bei)而(er)成，具(ju)有發達的孔隙結構、較大的比表麵積和豐(feng)富的表麵化學基團(tuan)，特異性吸附(fu)能(neng)力較(jiao)強(qiang)的炭材(cai)料的統稱。 

活性炭

通常(chang)為粉狀或粒(li)狀具有很(hen)強吸附能力的多孔無(wu)定形(xing)炭。由固(gu)態碳質物（如(ru)煤、木料、硬果(guo)殼、果核(he)、樹(shu)脂(zhi)等）在隔絕空氣(qi)條(tiao)件下經600～900℃高溫(wen)炭化，然(ran)後在400～900℃條件下用空氣、二氧(yang)化碳、水蒸(zheng)氣或三(san)者的混(hun)合氣體(ti)進(jin)行(xing)氧化活化後獲(huo)得(de)。 

炭化使(shi)碳以(yi)外的物質揮發，氧化活化可(ke)進一步(bu)去掉殘(can)留的揮發物(wu)質，產生新的和(he)擴大原有的孔隙(xi)，改善微孔結構，增加活性。低溫（400℃）活化的炭稱(cheng)L-炭，高(gao)溫（900℃）活化的炭稱(cheng)H-炭。H-炭必須(xu)在惰(duo)性氣氛(fen)中(zhong)冷卻，否(fou)則(ze)會(hui)轉(zhuan)變(bian)為L-炭。活性炭的吸(xi)附性能與氧化活化時氣體的化學性質及(ji)其濃度、活化溫度(du)、活化程度、活性炭中無機(ji)物組(zu)成及其含量(liang)等因(yin)素(su)有關(guan)，主要取決(jue)於(yu)活化氣體性質及活化溫度(du)。

活性炭的含炭量、比表麵積(ji)、灰分含量及其(qi)水懸浮(fu)液的pH值皆(jie)隨活化溫度的提高而增(zeng)大。活化溫度愈高，殘留的揮發物質揮發愈(yu)完全(quan)，微孔結構愈發達，比表麵積(ji)和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰(hui)分組成及其含量對炭的吸附活性有很大影響(xiang)。灰分主要由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組成，灰分含量與製(zhi)取活性炭的原料有關，而且(qie)，隨炭中揮發物的去除(chu)，炭中的灰分含量增大。

截止2007年，活性炭年產量達900kt，其中煤基(ji)(質)活性炭占總產量的2/3以上(shang)；